巷口基站里的秘密:藏在你身边的边缘计算

上个月九月底去南京跑科技展,在地铁新街口站转线,掏出手机刷展会直播,居然一点都不卡。新街口啥地方?工作日下班点,几万人同时挤地铁刷手机,放三年前,网早就转圈圈了。 当时陪我逛展的厂商朋友说,这就是边缘计算给你省出来的流畅度。我那时候还笑着调侃,又拿我听不懂的概念忽悠人?后来跑了两个展厅,听了半天,才反应过来——这玩意儿早就钻进你日常的每个角落了,只是你没发现。

你的计算需求,为啥要挪去基站墙角

很早之前,我们用手机上网,所有数据处理都丢在远在千里之外的大型数据中心,也就是大家常说的「云端」。你发一张朋友圈照片,要先从你手机跑到贵州或者内蒙古的大机房,处理完再跑回来,一来一回就要走几千公里。 人少的时候没问题。 人一多呢?演唱会散场,景区黄金周,写字楼早高峰电梯口,所有人同时发消息刷视频,核心线路挤得水泄不通,你就只能看着屏幕转圈圈。 说白了,核心资源就那么多,离你越远,路上耗的时间越多,出问题的概率越大。 边缘计算的思路说白了就是拆包袱。把需要低延迟的小计算,直接放在离你不到几百米的地方。小区基站的机柜里,停车场入口的网关里,路口红绿灯的控制器里,这些靠近用户的「边缘位置」,就帮你把该算的算了,不用再大老远跑一趟云端。 就说新街口地铁站那事儿,几万人同时刷短视频,边缘节点直接在基站把热门视频提前缓存好了,你点了直接出,不用每次都从云端拉。当然不卡。
城市街边5G边缘计算基站机柜
城市街边5G边缘计算基站机柜
说实话,这个思路真的太聪明了。就像你点外卖,不可能所有饭都从中央厨房做好了再给你寄过来,肯定是家楼下的门店做好直接给你送,对不对?一个道理。

别被商家忽悠,不是所有近场计算都叫边缘计算

现在科技圈炒概念的太多了。我翻了一圈网上的资料,什么我家智能音箱本地存歌叫边缘计算,什么摄像头本地存录像也叫边缘计算,扯呢? 边缘计算的核心,从来不是「本地计算」,是分布式的区域节点服务。它不是给你一个设备用的,是给一片区域一堆设备服务的。 你智能音箱自己存的歌,自己算唤醒词,那叫本地离线计算,跟边缘不挨着。真正的边缘计算是什么?上次去看南京浦江边的智慧步道,几百米的步道装了十几个识别摄像头,你跑过的时候直接就能算出你的配速,姿势对不对,实时显示在路口的大屏幕上。所有视频识别都是在步道的网关节点做的,只把结果传到大屏幕,不用把几个G的视频都传到云端去算。这才叫边缘计算。
智慧步道边缘计算节点部署示意图
智慧步道边缘计算节点部署示意图
不过话说回来,也不能怪大家搞混,这概念本来就是慢慢演化出来的。早年说边缘,就是指终端设备本身,现在慢慢就变成了离终端最近的那一层网络节点。现在很多厂商拿旧概念套新词,就是为了卖货涨股价,普通人被忽悠太正常了。 别不信,我上次在展会上就碰到一个厂家,拿着普通的家用监控跟我说这是「边缘计算智能摄像头」,我问他边缘在哪呢,他说存储在本地就是边缘。合着我十年前存TF卡的监控也是边缘计算?笑死人了。

它藏在身边,接下来会改变什么

它藏在身边,接下来会改变什么
它藏在身边,接下来会改变什么
很多人说,不就是解决个卡顿吗?至于吹得这么神? 还真不是。边缘计算能改变的东西,远不止刷视频不卡。 就说自动驾驶,现在很多车都自带自动驾驶计算芯片,能力很强,但车的眼睛只能看到自己前面的路,要是路口出来个行人被大货车挡住了,车的传感器根本看不到,等你看见就晚了。如果路口有边缘计算节点呢?节点装了全角度的摄像头,提前看到了行人,直接把信息发给路过的所有车,也就是几十毫秒的事儿,比车自己反应快得多,这不就是多了一道保命的保险? 再说工厂,现在很多工厂都搞自动化,上万个传感器贴在机床上,要实时监测温度振动,要是数据都传到云端去分析,延迟个几百毫秒,等你发现异常要停机,说不定刀具已经断了,几万块就没了。边缘节点放在车间里,本地直接算,异常一秒就能触发停机,损失直接就拦住了。 我之前一直觉得,边缘计算是5G带出来的风口,是给大企业用的高大上玩意儿,跟普通人没关系。那次从南京回来打顺风车,司机师傅跟我唠,说现在南京绕城高速的测速,再也不会错拍了,之前经常把大货车的速度拍错,现在好了,都是路口直接识别,只传结果,很少出错。你看,这不就是普通人能摸到的改变? 当然也不是没有问题。这么多分散在各个角落的边缘节点,谁来维护?一个节点出问题会不会影响一片?安全呢?原来所有数据都存在云端,防火墙一搭就没事,现在每个边缘节点都存数据,攻破一个就漏一片,这些问题都还没解决。 但你不得不承认,它已经慢慢把我们的网络,从原来那种「集中式的大机房」,变成了一张「贴在我们身边的网」。 你下次出门,路过巷口那个灰黑色的基站机柜,别只觉得它就是个装天线的铁盒子。说不定里面就跑着好几个边缘计算的程序,帮你省着带宽,让你刷短视频不卡,帮路口的红绿灯算着车流,让你少等两分钟红灯。 它没那么高大上,也没那么神秘。就是一帮搞技术的人,嫌原来的网太慢太挤,给我们的生活加了一个个就近的小管家而已。

作者|科技

排版|科技

审核|乐乐

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