藏在田间地头的商业航天:原来它不是只造火箭

去年9月23号,我在南京紫金山脚下的露台上蹭了一场商业航天分享会,身边坐了好几个搞农业的老板,我一开始还纳闷,你们种桃子的凑什么航天的热闹?

其中一个穿布T恤的老板开口,把我听傻了。他包了三千多亩山地种阳山水蜜桃,每年梅雨季节都要愁掉头发,哪块地涝了哪块没涝,派人跑一遍要半个月,等跑完,烂桃都烂透了。现在他找商业航天公司放了一颗小卫星,每周拍一次,数据导进手机,红标就是涝区,直接派人去抢收,一年少亏小两百万,给航天公司的服务费才不到十万。

真不是瞎说。

不是只有顶流大佬才配玩商业航天

很多人一提到商业航天,脑子里就是可回收大火箭,就是几万颗卫星拼星座,那都是资本堆出来的顶流游戏,普通玩家根本凑不上边。

不对。

商业航天的核心从来不是“私人造火箭”,是“用航天技术服务市场需求”,国内大部分默默干活的商业航天公司,吃的根本不是烧融资拼大项目的饭,是给大大小小的客户解决具体问题的饭。
商业航天小型运载火箭总装车间
商业航天小型运载火箭总装车间


说实话,我之前也被网上的宣传带偏了,觉得商业航天就是攒个火箭跟国家队抢发射生意,比谁便宜比谁快。来了这场分享会才知道,需求多到你想不到。

有人要放卫星给远海渔船补定位信号,公海很多地方基站到不了,传统导航偶尔掉信号,渔船迷航就是大事,商业公司放几颗低轨小卫星补盲,收年费就行。

有人要给西南高原的输电塔做巡检,每年人工爬一次塔太危险,遇到冬季覆冰,根本上不去,商业卫星拍一遍,哪里覆冰哪里螺丝松了,一眼就能看出来,成本只有人工巡检的零头。

高校要做太空生物试验,以前找国家队排号要排三五年,经费门槛也高,现在找商业航天公司,几十万就能把试验装置打上去,还能定期给你回传试验数据,对年轻研究者来说,这简直是打开了一扇新门。

那些藏在水面下的赚钱逻辑

很多人提起商业航天就吐槽,说全是炒概念,十年都赚不到钱,全靠割投资人的韭菜。

那是你没看到小玩家的活法。

之前我跟一个做小卫星整星设计的团队聊天,他们专门做100公斤以下的微型卫星,成本只有传统大卫星的十分之一,交付周期只要14个月,现在订单都排到了两年后。

为啥这么抢手?因为大部分客户根本不需要几吨重的大卫星啊。我就是要拍我那几千亩地,我就是要做个小试验,我就是要补一小块区域的信号,要那么大的卫星干嘛?够用就行,便宜就行,交付快就行。
商业航天小卫星拍摄的南方山地果园遥感图
商业航天小卫星拍摄的南方山地果园遥感图


不过话说回来,也不是所有生意都走得顺风顺水。有个创业者跟我吐槽过一件事,之前接了个客户的单子放卫星,结果轨道频率申请卡了快一年,现在近地轨道的位置和无线电频率就那么多,国际规则是先到先得,小公司没经验,跑流程跑断腿也不一定抢得到。

还有更有意思的痛点,很多需求方根本不知道商业航天能解决自己的问题。还是那个种桃子的老板,他说要是没人拉他去那场分享会,他这辈子都想不到,自己种桃子还能用到卫星技术,在他的固有印象里,航天就是送宇航员上太空,就是探月,跟他八竿子打不着。

信息差,比技术差更卡脖子。

商业航天的未来,不在天上在地上

商业航天的未来,不在天上在地上
商业航天的未来,不在天上在地上
现在网上吵来吵去,不是吵可回收火箭成不成,就是吵低轨星座会不会撞航天器,很少有人聊,商业航天到底能给普通人的日子带来什么具体的改变。

我倒觉得,商业航天能走多远,根本不取决于什么时候能把普通游客送上太空,也不取决于能不能造出万颗星座,取决于它能不能解决更多地面上的细碎问题。

你细想。以后我们买的每一份农业保险,定损用的是商业遥感卫星的数据,不用定损员跑断腿,几天就能出结果,保费还能降。我们在偏远山区自驾游,手机没信号的时候,低轨商业卫星能给你补个基础上网信号,不至于联系不上人。我们吃的进口车厘子、进口牛肉,从海运离港到进入仓库,全程位置都由卫星盯着,不用担心丢货,也能压缩物流成本。

这些都是实实在在的需求,都是实实在在的生意。哪里需要什么惊天动地的大突破?把这些小事一件一件做好,就够吃一辈子了。

至于太空工厂、月球旅行那些远期的故事,慢慢来就行,先把脚下的路走稳,攒够了技术攒够了钱,再往远了闯也不迟。

我那天在南京的露台,吹着傍晚的风,看着远处山脚下的农田,听搞农业的、搞物流的、搞环保的人跟航天技术人员凑在一起聊具体需求,突然觉得,这才是商业航天该有的样子啊。

不是飘在天上敲钟讲故事的概念,是落进泥土里帮人赚钱省事儿的生意。能给普通人带来实实在在的好处,它就能活下去,就能越长越大。

作者|科技

排版|科技

审核|满满

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