飘着红烧肉香的生物科技:原来不止造药

9月23号,我在南京栖霞的生物科技园蹭了一顿饭。主菜是细胞培养红烧肉。咬第一口的时候我整个人都懵了。 肥膘的部分一抿就化,瘦肉的纹理也分明,连肥肉带来的那种特有荤香,都跟饭店里用普通五花肉做的没差,要不是主厨提前告诉我,我根本吃不出来区别。之前我对生物科技的所有印象,还停留在电视上穿着全套防护服的科研人员,对着基因测序仪敲代码,或是医院里几十万一支的抗癌针,离我们的饭桌远得很。 那天之后我才改了主意。原来很多生物科技的成果,已经悄悄摸到了我们的日常生活里。

别盯着造药了,生物科技抢的是传统行业的饭碗

除了我吃的那块细胞肉,那天同行的还有一个做合成皮革的团队。他们拿改造过的酵母菌发酵,就能产出跟天然牛皮结构一模一样的胶原蛋白,做成皮革不用杀牛,也不用传统鞣制工艺里那些重污染的化学品,手感硬度跟头层牛皮没差。
实验室发酵合成生物皮革成品实拍
实验室发酵合成生物皮革成品实拍
说实话,我摸了那块成品,还拿指甲刮了两下,真的分不出来跟真皮的区别。现在已经有小众包包品牌在用他们的料了,价格比头层牛皮便宜三分之一。 还有我们常喝的无糖饮料里的赤藓糖醇,现在大半都是生物发酵来的,前两年行业里更新了一轮改造后的酵母菌株,直接把产率提了快一倍,成本掉了快三成,不然你以为那几块钱一瓶的无糖气泡水,怎么铺得满大街都是? 不是什么遥不可及的黑科技。就是改了改微生物的一点点基因。让它们替我们干活,产我们需要的东西。 从做衣服的纤维,到做包装的可降解塑料,再到我们吃的蛋白、甜味剂,现在大半的生物科技新成果,其实都扎在传统行业里,抢的是原来石油化工、畜牧业的生意,只是很多人没注意到而已。

普通人对生物科技最大的误区:都是人造的就不健康?

我观察过,大部分人第一次听到细胞肉、合成皮革这些东西,第一反应都是抵触。人造的,肯定不如天然的好,说不定还有副作用,对吧?我自己也一样,去试吃之前,我搜了快半小时的科普,犹豫了五分钟才动筷子。 其实换个角度想想,我们吃了上千年的发酵馒头,吃了近百年的青霉素,现在糖尿病人用的重组胰岛素,哪一个不是生物改造出来的?当年胰岛素从牛胰腺里提取,纯度低,很多人用了过敏,现在用改造的大肠杆菌生产,纯度高,成本还低,怎么没人喊着说人造胰岛素不能用? 细胞肉的本质,就是从猪身上取一块肌肉干细胞,给它提供合适的营养液,让它在生物反应器里自己分裂生长,长出来的就是实实在在的肌肉和脂肪组织,化学成分和天然猪肉一模一样,不存在什么奇怪的添加剂。
煎制好的细胞培养猪肉成品实拍
煎制好的细胞培养猪肉成品实拍
不过话说回来,有安全担心也正常。新东西出来,监管要跟上,大众的认知也要跟上,谨慎点总没错。但没必要一上来就扣个不健康的帽子,把所有生物科技的新东西都打死。 去年还有人跟我扯,说合成肉是资本家用来毒穷人的,我听完只想笑,真要普及了,成本降到比普通猪肉还低,那不是让吃不起肉的人能多吃一口?怎么就成毒药了?

生物科技不是来颠覆的,是给我们多开了一扇窗

生物科技不是来颠覆的,是给我们多开了一扇窗
生物科技不是来颠覆的,是给我们多开了一扇窗
现在网上吹生物科技吹得太神了,说什么几十年内就能代替所有畜牧业,所有传统化工都要完蛋,我反正不信。 我那天跟做细胞肉的博士聊天,他自己都说,就算十年后成本降下来了,也还是会有人愿意花几倍的钱买散养土猪肉,就像现在有机菜比大棚菜贵,还是有人买,人的需求本来就是多元的。 生物科技真正改变的,是给我们多了一个选项。你在乎碳排放,不想因为吃肉养太多牲口砍太多树,你可以选细胞肉。你想要便宜的包包,不追求野生牛皮的噱头,你可以选合成皮革。你需要胰岛素控制血糖,生物科技给你更便宜更安全的选项,这不好吗? 当然,技术进步从来都带着阵痛。传统的皮革厂,中小散户养猪场,肯定会受到冲击,一大批人要转岗,这是躲不开的。但哪一次技术革命不是这样?当年火车出来,赶马车的也失业了,数码相机出来,胶卷厂也关门了,没办法,时代往前走,总有人要换路走。 我那天吃完红烧肉出来,沿着科技园的路走,路边的栾树开了满树黄花,风一吹落得满肩膀都是。不远处的厂房里,生物反应器在嗡嗡转,成千上万的细胞在里面慢慢长,成千上万的酵母菌在给我们合成材料。 生物科技从来都不是实验室里写在论文上的符号,也不是资本吹出来的风口概念。它就是我嘴里那顿红烧肉的香味,是你身上可能穿了但你自己都不知道的玉米纤维T恤,是抽屉里那支普通人都买得起的胰岛素。 它已经来了。不管你喜欢不喜欢,接受不接受。

作者|科技

排版|科技

审核|见微

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