0923南京咖啡馆:藏在日常里的芯片真相

9月23号的南京,风已经褪了夏天的粘腻,吹着新街口写字楼的落地窗沙沙响。我约了做芯片后端验证的老陈,找了家藏在18楼的社区咖啡馆见面。他拎着磨起毛的电脑包坐下,第一口冰美式还没咽下去,就开始吐槽网上聊芯片的风气——十个有九个,聊的都不是真东西。

大家嘴里的芯片,根本不是一回事

很多人一开口就是7nm、3nm,张嘴闭嘴制程大战,仿佛制程不够先进就是垃圾。说实话,这真的是最大的误区。不是所有芯片都需要追最先进的制程。你冰箱的温控芯片,用28nm工艺都嫌性能过剩,成本反而降不下来。汽车胎压传感器里的芯片,只要稳定可靠,十几年前的工艺都能用,价格还便宜,坏了换也不心疼。 射频芯片、模拟芯片、功率芯片,这些占据了市场很大一块份额的品类,拼的从来不是谁的制程更先进,拼的是稳定性、功耗控制、寿命。
消费电子不同类型芯片实物拆解图
消费电子不同类型芯片实物拆解图
网上炒来炒去的,都是先进制程的逻辑芯片,也就是手机、电脑里用的主芯片,这块确实难,我们也确实还有差距,但不能拿这一块代表整个芯片行业。对吧? 很多人说我们一颗芯片都造不出来,你低头看看手上的共享单车钥匙,看看家里的机顶盒,看看你用的快充头,里面的芯片很多都是国产的,只是它们太小太不起眼,没人愿意为它们写爆款文章罢了。

造芯片最难的环节,居然不是画图纸

我之前也以为,设计芯片最难,要天才工程师写代码画版图。老陈摇头,说最磨人的,是把画好的图纸,变成实实在在能用的芯片,还能量产。 我听不懂,他给我打了个比方:设计芯片就是画一张摩天大楼的施工图,这栋楼要建在只有头发丝十分之一大小的地方,一共要叠上几十层,每一层的每一根管线误差,不能超过一根头发丝的万分之一。建完之后,还要保证几十万栋这样的小楼,每一栋都能正常用,不能有一个地方错。
芯片晶圆制造光刻流程示意图
芯片晶圆制造光刻流程示意图
就算设计全对了,流片一次的成本就是几千万起步,投进去,做出来发现一个小bug,全部打水漂。老陈他们团队前两年做一个工业芯片项目,流片回来才发现,一个十几行代码的时序问题没调好,整个晶圆全部废了,整个团队熬了八个月的成果,直接推倒重来。那段时间,办公室凌晨两点的灯就没灭过。 很多人喊造芯片,张嘴就是砸钱,砸钱就能出成果?哪里这么容易。工厂里调机台的老师傅,摸参数摸了十几年,换个新手,给你一模一样的设备,你就是做不出合格的产品。这些经验,是时间堆出来的,钱买不来,也急不来。

普通人没必要为芯片天天焦虑

普通人没必要为芯片天天焦虑
普通人没必要为芯片天天焦虑
我刷短视频刷多了,总觉得哪天芯片被卡脖子,我们就得没法用手机了。老陈笑,说哪有那么夸张。现在很多细分领域,国产芯片已经起来了,家电控制、快充、安防摄像头这些,早就换国产了,性能不差,价格还低。 他说现在行业里新来的小孩,一个个肯熬肯拼,水平一点不比国外的差,缺的就是时间,多流几次片,多踩几个坑,经验就出来了。 没必要神化芯片,也没必要妄自菲薄。芯片说白了,就是一个大规模工业制造的产品,和当年造大飞机、造高铁一样,都是一步一步摸出来的。你不可能今天立项,明天就拿出最先进的产品,哪有这么好的事。 不过话说回来,大家关心芯片,是好事,说明都知道这个东西重要。只是别被带节奏,今天焦虑明天自卑,没必要。 那天聊到六点多,窗外南京城的灯一盏盏亮起来,老陈拎着包赶高铁去上海开项目会,走到门口回头跟我说:“我们这行,哪有那么多惊天动地的逆袭故事,就是天天改bug,天天调参数,闷头熬个十年八年,慢慢就追上了。” 我坐在咖啡馆里,看着他的背影消失在电梯口,喝了一口已经凉掉的咖啡,突然觉得,芯片这东西,其实没网上说的那么玄乎。 也没那么简单。 就是要熬。

作者|科技

排版|科技

审核|安然

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