巷口5G基站里的边缘计算:原来你早就用上了

上次去南京夫子庙赶黄金周,满街都是举着手机拍照买门票的人,我挤到摊子前买梅花糕,掏出手机扫码,居然一秒就弹出了付款页面。放在五年前,这种万人挤一个基站的场面,别说付款,发个微信都得转半分钟圈。 你有没有想过,这变化不全是5G的功劳?藏在你家巷口基站里的那个小东西,才是偷偷帮你省了几十秒等待的关键。它就是边缘计算。

为什么闹市从来不卡,你在家抢票偶尔还崩?

很早之前,所有上网的请求,都得千里迢迢跑到远在贵州或者内蒙古的大型云端数据中心,处理完了再千里迢迢跑回来。 就像你买个菜,非要开车半小时去市中心的大超市,哪怕楼下就有便利店。人少的时候没问题,人一多,路就堵,你就得等。 边缘计算的思路说白了很简单:家门口的活,就让家门口的节点干,没必要啥事都麻烦千里之外的大服务器。你要付款,验证一下二维码,这个简单的活儿,放在你头顶的基站就能算,干嘛来回跑几千公里?
云端计算与边缘计算请求路径对比图
云端计算与边缘计算请求路径对比图
说出来你可能不信,现在你逛商圈扫的每一个码,刷的每一条短视频,甚至打游戏开的每一把10人局,至少有三成的计算活儿,已经交给你身边的边缘节点了。延迟直接从几百毫秒降到十几毫秒,你当然感觉不到卡。 去年9月23号我在南京江心洲转,刚好碰到运营商做智慧园区测试,骑了趟带辅助驾驶的共享单车,真的惊到我。路前面突然窜出来一个遛狗的阿姨,我还没反应过来捏刹车,车自己已经稳稳减了速。那个识别判断,就是路边灯杆上的边缘节点算出来的,要是等信号传去云端再回来,早就撞上了。

别被科普稿骗了,边缘计算不是来取代云计算的

说实话,我刷到过不少讲边缘计算的稿子,总喜欢把它写成云计算的挑战者,说什么未来边缘会取代云端,看得我头大。 哪有那么多零和博弈啊。 举个最简单的例子,你刷短视频,刷到一半给你推下一条视频,这个“你喜欢什么类型内容”的大计算,还是得云端来,毕竟它要拿你几个月的浏览记录训练模型,边缘节点那点存储和算力根本扛不住。边缘只干好一件事:把你滑动屏幕的请求,快速处理好,让你不用等加载,够了。 再比如远程手术,医生操作机械手术刀,手的动作要实时反馈到器械上,延迟超过100毫秒,医生的手感就不对,容易出问题。边缘计算直接放在医院的机房里,就地处理信号,不用走公网绕去大云端,稳得多。但病人术后的全身体检数据归档、长期病理分析,还是得回传给云端慢慢算。
城市核心商圈边缘计算节点部署实景图
城市核心商圈边缘计算节点部署实景图
边缘是云计算的“跑腿小弟”,不是抢位置的对手。它就是把对延迟敏感、简单重复的活揽下来,让云端能专心干那些需要大算力的复杂活,分工明确而已。 不过话说回来,现在圈子里乱得很,什么牛鬼蛇神都来蹭概念。我那个做运营商网络的朋友跟我吐槽,好多小公司拿个几年前淘汰的旧服务器,往基站角落一塞,换个印着“边缘计算”的牌子,就敢拿出去骗政策补贴,反正普通人也看不懂。这种破事,哪儿都有。

接下来要变的,远不止扫码不卡

接下来要变的,远不止扫码不卡
接下来要变的,远不止扫码不卡
现在大家能感知到的边缘计算,还都是停留在“让网络不卡”这个层面,但接下来的变化,会进到你生活的方方面面。 比如现在火的自动驾驶,真要落地,车本身必须带边缘计算。万一开到地下隧道没信号了,总不能等着云端发指令再刹车吧?跟前车的车距、要不要变道,这些生死攸关的判断,必须在车本地或者路边的边缘节点几毫秒内算出来,半秒都差不得。 再比如现在的云游戏,你不用买几千块的高端显卡,几百块的电视盒子就能玩3A大作,背后也是边缘计算在撑着。计算都在你家附近的边缘节点做,算好画面压缩了传给你,延迟低到你感觉不出来是在远程玩,要是放以前,云端离得远,你按了手柄半秒才有反应,根本玩不了。 当然,现在还有一堆问题没解决。比如怎么分配算力?哪个活该放边缘,哪个该回传云端,总不能边缘闲得发慌,云端忙到爆炸吧?还有安全,你把数据放在家门口的节点,万一节点被人攻破了,数据泄露怎么办?这些问题,现在行内人还在摸着石头过河,没有标准答案。 其实回头看技术发展的路,从来都是一步步往“离人更近”的方向走。最早计算机是好几间屋子那么大,放国家机房里,普通人碰不到。后来放到了公司办公室,放到了你的桌面上,再后来放到了你口袋里的手机上,现在放到了你家楼下的基站、路边的灯杆里。 越来越近,越来越快,越来越让你感觉不到它的存在。 边缘计算没那么玄乎,也不是什么改变世界的神话,它就是技术发展顺理成章的一步,帮你多省几十秒等待,多给你开一扇原来打不开的门,而已。 对吧?

作者|科技

排版|科技

审核|阿辰

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