内蒙古草原马奶酒:刻在草叶上的千年酒香

车沿着呼伦贝尔的边防公路开,窗外是铺到天尽头的绿,远远能看见毡房冒着白汽,风拐个弯就能带来一丝混着奶香的清冽酒香。那是内蒙古草原马奶酒的味道。

从游牧生活里生出来的酒香

最早关于草原马奶酒的记载,可以追溯到两千多年前的北方游牧部落,《蒙古秘史》里也明确写下了蒙古族人饮用马奶酒的生活场景。逐水草而居的游牧人不种粮食,没法酿粮食酒,漫山遍野的马群就是天然的酒源。马奶本身富含乳糖,只要温度合适,自然就能发酵成酒,方便存放,还能暖身解乏,慢慢就成了草原人离不开的饮品。
内蒙古呼伦贝尔草原夏季牧人挤马奶场景
内蒙古呼伦贝尔草原夏季牧人挤马奶场景
内蒙古东西跨度两千多公里,不同区域的马奶酒,做法喝法差别不小。呼伦贝尔巴尔虎草原的牧人,爱做低度的发酵马奶酒,度数一般只有两三度,酸甜清冽,夏天放牧干活回来,舀一碗冰过的发酵马奶酒,比任何冰饮都解渴。鄂尔多斯高原的牧人,更偏爱蒸馏提纯过的蒸馏马奶酒,度数能到三四十度,入口烈,落肚暖,冬天飘雪的时候喝一碗,能抗大半天的风寒。说实话,很多第一次喝的人分不清楚这两种,拿着蒸馏酒当甜饮料一口闷,呛得直咳嗽,现在想起来都好笑。 做法也有讲究。挤马奶要赶在清晨,母马喂完小马驹,奶量最足,发酵要放在老桦木桶或者皮瓮里,每天还要定时搅拌,发酵三到五天才能出酒,蒸馏也要跟着温度调整火候,差一点味道就不对。

刻进仪式里的文化符号

马奶酒从来不是单纯的饮品。它是草原所有重要场合里,缺不了的主角。 祭敖包的时候,摆在最前面的祭品一定是马奶酒。牧人舀出一勺酒,洒在敖包前,敬天地,敬祖先,敬护着草场的神灵,把一整年对风调雨顺、牛羊肥壮的期盼都融在这酒里。娶亲办喜事的时候,新人要捧着银碗装的马奶酒,挨个给双方长辈敬酒,长辈喝过酒,才能给新人送祝福,这门亲事才算得到了家族的认可。有贵客远道而来,主人会捧着哈达,端着装满马奶酒的银碗站在毡房门口,这是草原最高规格的迎客礼。接酒的人也要懂规矩:接过碗,蘸一滴酒弹向空中,再蘸一滴弹向土地,最后才能一饮而尽,这是跟着老祖宗传下来的,敬天敬地的礼数。
内蒙古锡林郭勒草原祭敖包敬献马奶酒仪式
内蒙古锡林郭勒草原祭敖包敬献马奶酒仪式
每年夏末,不少草原都会举办传统马奶节。锡林郭勒乌珠穆沁的马奶节上,整个部落的人都会聚到一起,比谁家做的马奶酒味道更正,赛骑马,唱长调,杀羊煮肉,从日升到日落,酒香飘得整个草场都能闻见。马奶酒象征什么?其实就是草原人挂在嘴边的纯净。它从新鲜马奶发酵而来,没有多余的添加,就像他们待人接物的性子,敞亮,直接。

千年酒香的新旅程

千年酒香的新旅程
千年酒香的新旅程
过去马奶酒大多是家庭手工制作,只供自家和来客饮用,很少流到外面。现在不一样了。内蒙古草原马奶酒酿造技艺已经被列入国家级非物质文化遗产,不少做了一辈子酒的老传承人开了作坊,一边按着传了几代的老法子做酒,一边把手艺教给年轻一代。 挤马奶还是要人工挤,发酵还是要放在传了几十年的老皮瓮里,发酵要等多少天,蒸馏要控制什么温度,这些老规矩一点都没变。不过话说回来,也有新变化。现在年轻的传承人会顺着市场的需求,做低度的调配型马奶酒,加一点淡淡的果味,装在好看的便携瓶子里,卖给来旅游的年轻人,也卖到了全国各地的货架上,让很多没去过草原的人,也能尝到这股来自草原的酒香。 有人说新做法改了老味道,其实哪有那么严重。马奶酒本来就是跟着游牧人的生活变的:过去它适配逐水草而居的游牧生活,现在它适配大家走南闯北的新生活,根没变就行了。来自草原的底色没变,混着草香奶香的酒香没变,那就够了。 今年夏天再去草原,站在缓坡上吹风,还是能闻到风里飘来的马奶酒香。马群在坡下吃草,挤奶的阿婆坐在小马扎上,手一挤,新鲜的马奶就顺着流进木桶里,和几十年前,几百年前,没什么不一样。这酒香,还会飘很久。

作者|大讲堂

排版|大讲堂

审核|知知

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